不能通编译过的程序实际上还不是合法的程序，因为它不满足C语言对于程序的基本要求。
检查语法错误的第一要义：集中力量检查系统发现的第一个错误，弄清并改正它。

在编译过程中系统发现的错误主要有两类：基本语法错误和上下文关系错误。这些错误都在表面上，可以直接看得见。也是比较容易弄清，比较容易解决的。关键是需要熟悉C语言的语法规定和有关上下文关系的规定，按照这些规定检查程序正文，看看存在什么问题。

编译中系统发现错误都能指出错误的位置。不同系统在这方面的能力有差异，在错误定位的准确性方面有所不同。有的系统只能指明发现错误的行，有的系统还能够指明行内位置。

一般说，系统指明的位置未必是真实错误出现的位置。通常情况是错误出现在前，而系统发现错误在后，因为它检查到实际错误之后的某个地方，才能确认出了问题，因此报出错误信息。要确认第一个错误的原因，应该从系统指明的位置开始，在那里检查，并从那里开始向前检查。

系统的错误信息中都包含一段文字，说明它所认定的错误原因。应该仔细阅读这段文字，通常它提供了有关错误的重要线索。但也应该理解，错误信息未必准确，有时错误确实存在，但系统对错误的解释也可能不对。也就是说，在查找错误时，既要重视系统提供的错误信息，又不应为系统的错误信息所束缚。

发现了问题，要想清楚错误的真正原因，然后再修改。不要蛮干。在这时的最大诱惑就是想赶快改，看看错误会不会消失。但是蛮干的结果常常是原来的错误没有弄好，又搞出了新的错误。

另一个值得注意的地方：程序中的一个语法错误常常导致编译系统产生许多错误信息。如果你改正了程序中一个或几个错误，下面的弄不清楚了，那么就应该重新编译。改正一处常常能消去许多错误信息行。